Loïc Le Marrec : de bonnes vibrations

 
Loïc Le Marrec s’emploie à donner du sens – et une image – à ces masses d’énergie qui se propagent sans déplacer de matière. Son travail lui vaut une allocations d'installation scientifique 2009.
 
Des séismes aux ultrasons, les ondes mécaniques habitent notre environnement et notre quotidien. On les ressent parfois. On les entend rarement. Mécanicien de formation, intégré depuis trois ans dans un laboratoire de mathématiques (IRMAR – Université de Rennes 1), Loïc Le Marrec s’emploie à donner du sens – et une image – à ces phénomènes de vibrations, à ces masses d’énergie qui se propagent sans déplacer de matière.

 
Loic Le Marrec (S. Priou)
Loïc Le Marrec, un mécanicien en terre de mathématiques(S. Priou)
Que se passe-t-il lorsqu’une onde se déplace dans un milieu hétérogène, tel que le béton ? « On observe un phénomène de diffraction. En se heurtant à chaque granulat, l’onde emprunte des chemins acoustiques complexes », note l’enseignant chercheur. Quand le nombre d’obstacles est important, l’intensité de la vibration faible de surcroît, le voyage de l’onde demeure un mystère. « Je cherche à modéliser la perturbation ainsi causée, en caractérisant par imagerie l’hétérogénéité du béton », résume Loïc Le Marrec. En collectant des informations sur sa microstructure, la science décryptera plus facilement les mécanismes de propagation des ondes.

En parallèle, le mécanicien étudie un autre sujet, la dynamique des structures simples. Comme la vibration des poutres, par exemple. Comment celles-ci réagissent-elles à une flexion, une compression ou un cisaillement ? De nombreux modèles ont répondu à la question, en se basant sur des approches différentes. Idéalement, Loïc Le Marrec aimerait réconcilier ces théories hétéroclites en développant un modèle mathématique qui permette de proposer l’explication adaptée au problème. « En complément des simulations numériques et des mesures expérimentales, je sollicite l’imagerie pour interroger la pertinence des modèles », ajoute-t-il. Mécanicien, Loïc Le Marrec navigue entre la réalité physique et les équations mathématiques.

L’allocation d’installation scientifique de Rennes Métropole (10 000 €) lui permettra d’étoffer sa bibliothèque d’ouvrages spécialisés, ainsi que d’acquérir du matériel performant de calcul et de stockage de données informatiques.

Olivier Brovelli

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